Examen de fizică...
Ceea ce urmează a fost de fapt o īntrebare pusă la un examen de fizică, la Universitatea din Copenhaga: Descrieți cum se determină īnălțimea unui zgārie-nori cu ajutorul unui barometru. Un student a răspuns: se leagă o bucată lungă de sfoară la baza barometrului, apoi se coboară barometrul de pe acoperișul zgārie-norilor pānă la sol. Lungimea șnurului plus lungimea barometrului este egală cu īnălțimea clădirii.
Acest răspuns extrem de original l-a indignat atāt de tare pe examinator, īncāt elevul a fost imediat respins. Acesta a făcut apel la drepturile sale de bază, argumentānd că răspunsul său era indiscutabil corect, iar universitatea a numit un arbitru independent pentru a decide cazul. Arbitrul a hotărāt că răspunsul era īntr-adevăr corect, dar că nu prezenta cunoștințe perceptibile de fizică. Pentru a rezolva problema, s-a decis să īl invite din nou pe student și să īi acorde șase minute pentru a da un răspuns oral care să arate cel puțin o minimă familiaritate cu principiile de bază ale fizicii.
Timp de cinci minute, elevul a stat liniștit, cu capul īnainte, pierdut īn gānduri. Arbitrul i-a reamintit că timpul se scurgea, la care elevul a răspuns că avea cāteva răspunsuri extrem de relevante, dar că nu se putea decide pe care să le folosească. Cānd a fost sfătuit să se grăbească, el a răspuns īn felul următor:
Īn primul rānd, ai putea să duci barometrul pānă pe acoperișul zgārie-norilor, să-l arunci peste margine și să măsori timpul necesar pentru a ajunge la sol. Īnălțimea clădirii poate fi calculată cu formula H=0,5g x t2. Barometrul ar fi dispărut īnsă! Sau, dacă soarele strălucește, puteți măsura īnălțimea barometrului, īl puteți ridica și măsura lungimea umbrei sale. Apoi se măsoară lungimea umbrei zgārie-norilor, după care este simplu să se calculeze īnălțimea zgārie-norilor folosind aritmetica proporțională. Dar, dacă doriți să fiți extrem de științifici, puteți lega o bucată scurtă de sfoară de barometru și să īl legănați ca pe un pendul, mai īntāi pe pămānt și apoi pe acoperișul zgārie-norilor. Īnălțimea corespunde abaterii forței gravitaționale de restabilire T=2pi2 (l/g).
Sau, dacă zgārie-norii au o scară de urgență exterioară, cel mai simplu ar fi să se urce pe ea, să se bifeze īnălțimea zgārie-norilor īn lungimi de barometru și să se adune īn partea de sus.
Dar dacă doriți doar o soluție plictisitoare și ortodoxă, atunci, bineīnțeles, puteți folosi barometrul pentru a măsura presiunea aerului pe acoperișul zgārie-norilor și pe sol și să convertiți diferența īn milibari pentru a calcula īnălțimea clădirii. Dar, din moment ce ni se cere īn mod constant să ne exercităm independența minții și să folosim metode științifice, ar fi, fără īndoială, mult mai ușor să batem la ușa portarului și să-i spunem: "Dacă vrei un barometru nou și frumos, ți-l dau pe acesta, cu condiția să-mi spui īnălțimea acestui zgārie-nori.
Studentul era Niels Bohr, primul danez care a cāștigat vreodată Premiul Nobel pentru Fizică
.